Le Comité d’érection du monument aux Morts du I^er arrondissement fut créé en 1953. Il est présidé par André Meunier, maire de l’arrondissement depuis 1946. Dans un courrier du 18 novembre 1953, il explicite son projet au directeur des Beaux-Arts de la Ville de Paris, Clovis Eyraud. Le projet, mise au point par la municipalité en association avec les associations d’anciens combattants prisonniers, déportés et résistants, consiste à ériger un monument commémoratif dans le hall de la mairie. Au courrier sont joints un tirage d'une ébauche (voir illustration), une photographie du modèle en plâtre (voir illustration) et un devis d’un montant de 1.250.000 francs.

Le sculpteur sélectionné est Georges Saupiqué (1889-1961), auteur de plusieurs monuments aux morts comme ceux du lycée Henri IV, de l’église Saint-Bernard de La Chapelle ou de la Direction de la SNCF rue Saint-Lazare.

L’idée est d’ériger une sculpture en pierre dure d’Anstrude (Yonne) posée sur un socle en granit bouchardé. Elle devra représentée un jeune héros donnant noblement à la Patrie sa jeunesse et sa vie. Il symbolise le sacrifice de la Première et de la Seconde Guerre mondiale, ainsi que la Résistance, et les guerres d’Outre-Mer. L’épitaphe envisagée au début : « A nos héros et nos martyrs » a été simplifiée. : « Morts pour la France ».

Le projet approuvé par délibération du 1^er janvier 1954 sera inauguré dans l’année.

Dimensions : hauteur totale, 195 cm dont 54 cm pour le socle.

Bibliographie : archives de la COARC

Pour le monument : © Marie Aynié / CHVP / Mairie de Paris

Pour le modèle : © Marc Vaux / COARC / Mairie de Paris

Pour le croquis : © Frédéric Jiméno / CHVP / Mairie de Paris