Le monument aux morts de la mairie du 5^e arrondissement est situé dans la cour d’honneur, il honore la mémoire des 4 500 soldats tués lors de la Première Guerre mondiale. Il fut inauguré le 11 novembre 1930, une cérémonie présidée par Louis Rollin, ministre de la Marine marchande et député du 5^e arrondissement (Comœdia, 9 novembre 1930, p. 3).

Le monument est une œuvre de Marcelin Firmin Michelet (1875-1951), un sculpteur qui s’illustra essentiellement dans la statuaire monumentale ; on peut mentionner pour Paris le monument aux morts du collège Stanislas (1922) dans le 6^e arrondissement.

Le monument se compose d’un piédestal carré sur lequel sont insérés trois bas-reliefs en bronze, et une statue. La figure féminine située sur le piédestal interprète la statuaire de la Grèce antique, le drapé et l’aspect du visage correspondent bien à cette école. Elle tient de la main gauche un glaive sur lequel repose une couronne de lauriers, de la main droite une palme de laurier. Elle est signée sur sa base, côté droit : « FIRMIN MICHELET » et côté gauche : « ANDRO Fondeur Paris », une société fondée à Paris en Juin 1893, comme « Andro Frères fonderie. »

Le bas-relief face à nous représente un poilu assit à même le sol, sans doute dans une tranchée, il se protège du froid. Sur le côté droit, un poilu dans une tranchée tire sur l’ennemie, au fond de la composition, le cadavre d’un soldat emmêlé dans des barbelés. Sur le côté gauche, Michelet représente un village en ruine. Le piédestal en béton est postérieur aux sculptures. Pour seul épitaphe, face à nous, entre la statue et le bas-relief : 1914 – 1918, puis 1939-1945. Une plaque en marbre récente a été ajoutée sur la base du piédestal.

Épitaphe 1 :

1914 - 1918

1939 - 1945

Épitaphe 2 :

T.O.E.

INDOCHINE

AFRIQUE DU NORD

Cliché 1 : © COARC / Mairie de Paris.

Cliché 2, 3, 4 : Stéphane Rouelle / DHMMA / Mairie de Paris.