L’Écho Annamite du 19 janvier 1927 écrit au sujet de ce monument « Dans quelques mois, un nouveau monument sera inauguré dans le parc du Jardin colonial : un phnom, à la silhouette élancée, œuvre du sculpteur Auberlet qui s’est inspirée des plus beaux monuments khmer de ce genre. Il rappellera le souvenir des Cambodgiens et des Laotiens morts pour la France. »

Émile Auberlet est un sculpteur et surtout staffeur qui participa notamment à l’exposition colonial internationale de 1931 où il participa à la reconstitution dans ses proportions exactes du massif central du temple d’Angkor Vat et sa chaussée d’accès en plein bois de Vincennes. Il faut comprendre par « staffeur » un mouleur de décors, dans le cas présent, le phnom (c’est-à-dire le temple) est une construction en ciment armé dont les décors ont été moulés sur des originaux a priori khmer. L’épitaphe est gravée sur une plaque en pierre insérée dans le monument.

Épitaphe :

AUX

CAMBODGIENS

ET

LAOTIENS

MORTS

POUR

LA FRANCE

© Claire Pignol / COARC / Mairie de Paris

Détail : © Stockholm / Commons.Wikimédia