Le monument aux morts est situé à droite de l’entrée principale de l’église, sur un mur situé devant une salle de réunion de la paroisse qui pût être conçut à l’origine comme une chapelle.

Il est constitué, de bas en haut :

Une première plaque servant de soubassement, l’épitaphe est peinte en lettre d’or sur un fond de couleur rouge foncé. Elle commémore l’érection du monument le 5 février 1919.

Puis, une seconde plaque en marbre rouge foncé, l’épitaphe est gravée et réchampie d’or. Elle célèbre le Te Deum de la Victoire donné en l’église Saint-Martin-des-Champs le 17 novembre 1918.

Puis un cadre en bois couronné par un motif formé d’une branche de laurier et une branche de chêne encadrant une médaille militaire. Dans le cadre, une peinture surmontant la liste des victimes. La semaine religieuse décrit cet ensemble ainsi : « Et voilà pourquoi cet artistique tableau placé au-dessus du monument dédié à saint Martin. Magnifique peinture où le Christ, dans la gloire azurée, reçoit des mains de la France l’âme de ses héros tombés pour sa délivrance…, et au-dessous, les noms de tous ces vaillants qui furent bravent à l’excès… Et pour que ce ne fût pas une froide et sèche nomenclature, là-bas, à la sacristie, correspond à chacun de ces noms, dans un Livre d’or, la courte monographie du héros mort pour la France. » Il faut signaler que la liste des victimes est manuscrite, inscrite sur une feuille blanche ornée d’arabesques, de palmes et de fleurs dorés.

Les deux plaques et le cadre sont ceints d’une peinture à l’huile sur toile marouflée, elle représente, de part et d’autre, des palmes, puis surplombant l’ensemble, une nature morte en l’honneur de saint Martin. On observe le casque, l’épée et le bouclier du légionnaire romain qu’il fut ; la mitre et la crosse de l’évêque de Tours, siège épiscopal qu’il occupa.

Le monument fut inauguré le 5 février 1919. Lors de la cérémonie, on installa un catafalque couronné de drapeaux tricolores au milieu de la nef.

Épitaphes :

Sur la toile marouflée :

 

O VOUS QUI SOUFFREZ ET QUI PEINEZ

VENEZ A MOI, JE VOUS SOULAGERAI

Sur le tableau :

Gloire a ceux qui sont morts pour la France

Sur la feuille listant les victimes :

Paroisse Saint Martin des Champs

Soldats de la Paroisse tombés au Champ d’Honneur

Dans la Grande Guerre

1914 1918

Sur la plaque en marbre :

Reconnaissance a Saint Martin

en souvenir de la signature

de l’Armistice de la Grande Guerre

le lundi 11 novembre 1918

jour de sa fete

et du Te Deum de la Victoire

qui fut chante

en Presence du Cardinal Amette

Archeveque de Paris

Le Dimanche 17 Novembre

Solennite de sa Fete

Noel 1918

Sur la plaque du soubassement :

Ces monuments commémoratifs ont été

Érigés par la générosité des fidèles de Saint-Martin

Et par M. l’abbé Léonetti curé de cette paroisse

Et inaugurés le 5 février 1919

  

Crédit photographique : © M. Moser / COARC / Mairie de Paris

Bibliographie : A. R., « Une fête à Saint-Martin », La Semaine religieuse, 15 février 1919, p. 213-215.