Le bâtiment situé au niveau du 16, boulevard des Italiens fut construit par l’architecte Joseph Marrast entre 1926 et 1933 pour abriter le siège de la Banque nationale de Crédit, puis après la faillite de celle-ci en 1932, celui de la Banque nationale du Commerce et de l'Industrie. Aujourd'hui, après les multiples réorganisations du secteur bancaire, l’édifice abrite, depuis 1966, le siège social du groupe bancaire BNP Paribas.

De part et d’autres du hall d’entrée, deux niches carrées ont été prévues, sans doute l’emplacement du monument au mort de l’ancienne BNCI. En 1966, la BNCI et le CNEP donnent naissanceen fusionnant à la Banque nationale de Paris (BNP). Le monument aux morts est donc substitué par une œuvre plus contemporaine située dans la niche de gauche.

Épitaphe :

LA BANQUE

NATIONALE

DE PARIS

AUX

MEMBRES

DE SON

PERSONNEL

MORTS

POUR

LA FRANCE

La première partie de l’épitaphe, formée de lettres dorées, est posée directement sur le parement en marbre, alors que la seconde partie, formée de plaques granuleuses plus sombres, d’une couleur proche du bronze, fait remarquablement ressortir la dorure des lettres.

© F. Jimeno / CHVP / Mairie de Paris